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LA RHINOPHARYNGITE correspond à l’inflammation du rhinopharynx c’est-à-dire du fond des fosses nasales. La rhinopharyngite de l’enfant représente le 1er motif de consultation pédiatrique pour les enfants de 6 mois à 6 ans (soit 50% des consultations pédiatriques). C’est une maladie " d’adaptation " c’est à dire une maladie qui lui permet d’élaborer son système immunitaire. En effet, l’enfant est protégé par les anticorps de sa mère jusqu’à l’âge de 6 mois. Après 6 mois , c’est en se " frottant " aux différents virus de notre environnement qu’il va acquérir des défenses immunitaires. Chez l’enfant, la rhinopharyngite est dans la plupart des cas infectieuse (virale +++) mais peut être également la manifestation d’une allergie. Plus de 200 virus peuvent être à l’origine de rhinopharyngite.

Quels sont les facteurs favorisants ?

 l’anatomie de nos petits : chez les enfants et les nourrissons, les fosses nasales s’apparentent à des canaux courts et étroits communiquant avec le rhinopharynx lui même étroit : la moindre inflammation des fosses nasales (rhinite) devient rhinopharyngite (inflammation du rhinopharynx)
 la position couchée favorise la stase et l’accumulation des sécrétions
 l’enfant est avant l’âge de 18 mois –2 ans incapable de se moucher
 la collectivité (crèche, plusieurs enfants chez l’assistante maternelle…)
 l’inhalation de substances polluantes et le tabac
 le fait de renifler ( Ah cette mauvaise habitude de nos enfants de + de 18 mois ! ! ! ! ! !)
 le reflux gastro-oesophagien
 une carence en fer
 la saison : la rhinopharyngite de l’enfant survient par petites épidémies pendant la période hivernale

Comment se manifeste une rhinopharyngite ? Chez les enfants, la rhinopharyngite commence souvent par une brusque élévation de la température (rarement au delà de 39°C). Cette température est plus élevée le matin que le soir et dure 2 à 3 jours L’enfant manifeste un malaise général en étant " grognon " L’écoulement nasal alterne avec le nez bouché (dans ce cas la respiration devient buccale et bruyante). L’écoulement est d’abord clair puis devient plus épais : l’épaisseur des sécrétions ne signe pas une infection bactérienne mais la présence de cellules mortes de la muqueuse nasale que l’organisme élimine. Parfois l’enfant vomit et/ou a la diarrhée

Que faire lorsque votre petite tête blonde est enrhumé ? Allez chez votre pharmacien : il vous posera des questions permettant d’évaluer la gravité et l’apparition éventuelle de complications.

Conseils d’hygiène

 LE LAVAGE NASAL : étape fondamentale en prévention mais également dans le traitement de la rhinopharyngite

* la première année de la vie votre enfant respire essentiellement par le nez d’où l’importance pour lui d’avoir un nez bien dégagé.

* Pour cela n’hésitez pas à laver son nez plusieurs fois par jour. Le lavage nasal est fait soit avec de l’eau de mer soit avec du sérum physiologique. Lavage nasal (lien). Le lavage doit être effectué de préférence avant le biberon d’autant plus si votre enfant est enrhumé.

* Poursuivez si besoin ce lavage à l’aide d’un mouche-bébé. Le mouche-bébé par aspiration est le plus efficace.

ATTENTION Avant toute utilisation de mouche bébé, la muqueuse nasale aura été humidifiée avec du sérum physiologique ou de l’eau de mer. Si ce n’est pas le cas, l’utilisation du mouche-bébé risque d’être douloureuse (décollement des croûtes) pour votre enfant (demandez conseil à votre pharmacien).

* A partir de 2 ans vous pouvez apprendre à votre enfant à se moucher : le mouchage se fait toujours une narine après l’autre pour éviter de traumatiser les oreilles et les sinus. Apprenez-lui à utiliser des mouchoirs en papier et à jeter le mouchoir après utilisation ainsi qu’à se laver les mains après chaque mouchage. Le lavage nasal reste efficace et est complément du mouchage.

 humidifier les pièces dont la température maximale sera à 19°C (n’oubliez pas que un air trop sec et chaud est un facteur favorisant l’apparition de rhino)
 faites boire votre enfant
 éloignez le de toute atmosphère enfumée
 lavez-vous les mains avant de le changer, l’habiller, le soigner…
 surélever la tête de son lit pour éviter la stase des sécrétions

Quelles peuvent être les complications ?

 la complication la plus fréquente est l’otite moyenne aigue. Elle est le signe d’une surinfection par une bactérie et le médecin doit prescrire dans ce cas un antibiotique
 sinusite
 laryngite
 bronchite

Quand appeler le médecin ?

 lorsque l’enfant a moins de 1 an
 lorsque votre enfant a du mal à respirer
 lorsque la fièvre dure plus de 3 jours
 lorsqu’il se plaint de douleur à l’oreille ou lorsque vous observez un écoulement au niveau de son oreille
 lorsque son rhume est accompagnée d’une apparition de boutons sur la peau
 lorsque vous observez un larmoiement

Que fera le médecin ?

Il fera un examen minutieux de toute la sphère ORL et en particulier des oreilles, à la recherche d’éventuelles complications. S’il n’observe aucune surinfection due à une bactérie, le traitement sera limité aux conseils d’hygiène és plus haut Dans le cas contraire, il prescrira des antibiotiques.